L’Agence française pour le développement d’AlUla (AFALULA) salue l’inauguration de la Villa Hegra, nouveau lieu phare de la création et du dialogue culturel franco-saoudien
La Villa Hegra a été officiellement inaugurée le 2 octobre 2025 à AlUla, en présence de Son Altesse le Prince Badr ben Farhane Al Saud, Ministre de la Culture, Gouverneur de la Commission Royale pour AlUla (RCU) et Président de la Fondation Villa Hegra, des représentants des gouvernements saoudien et français, et de nombreuses personnalités du monde culturel, artistique, académique et économique.
Première institution bilatérale du Royaume consacrée à la coopération culturelle et à la création contemporaine, la Villa Hegra symbolise l’ambition commune de l’Arabie saoudite et de la France : faire d’AlUla une destination culturelle et artistique de rayonnement international.
Née d’un accord intergouvernemental signé le 4 décembre 2021, la Villa Hegra a été établie par ordre royal le 4 décembre 2024, lors de la visite du Président de la République française Emmanuel Macron à Riyadh et AlUla. Elle propose un espace de création et de transmission dédié à toutes les disciplines, dont les arts visuels, le design, les arts performatifs, le cinéma et la recherche.
Après deux années de programmation hors les murs, lancées en 2023, la Villa Hegra ouvre les portes de ses nouveaux bâtiments situés au cœur d’AlUla. Son site comprend une salle d’exposition, des ateliers d’artistes, des espaces pédagogiques, le premier studio de la région consacré aux arts performatifs, ainsi qu’un auditorium accueillant la première salle de cinéma couverte d’AlUla.
Sous la direction artistique du duo franco-saoudien Gaël Charbau et Basmah Felemban, la Villa Hegra lance sa programmation culturelle 2025-2026. Artistes en résidence, partenariats avec de grandes institutions françaises, expositions inédites, ateliers pédagogiques et échanges académiques rythmeront cette première saison.
À l’occasion de son inauguration, la Villa Hegra a réuni pour la première fois le conseil d’administration de sa Fondation, présidé par Son Altesse le Prince Badr ben Farhane Al Saud.
Le 21 octobre 2025, la Villa Hegra rejoindra officiellement le prestigieux réseau international des Villas culturelles, aux côtés de la Villa Médicis (Rome), de la Casa de Velázquez (Madrid), de la Villa Kujoyama (Kyoto) et de la Villa Albertine (États-Unis). Cette adhésion renforcera encore les échanges artistiques et académiques à l’échelle mondiale.
Jean-Yves Le Drian, Président d’AFALULA, a déclaré :
L’ouverture de la Villa Hegra marque une étape majeure dans la coopération culturelle entre la France et l’Arabie saoudite. La Villa Hegra incarne la rencontre entre le cœur du monde arabe et l’esprit créatif français. Cette institution culturelle de référence, dédiée à la promotion des arts et à l’innovation artistique, scelle le dialogue culturel ambitieux initié entre la France et le Royaume et s’étendant au-delà, vers une coopération plus large entre les cultures européenne et arabe. La Villa Hegra illustre la vitalité des échanges interculturels et contribue à renforcer les relations de partage et d’enrichissement mutuel entre nos deux nations.
Fériel Fodil, Directrice générale de la Villa Hegra, a ajouté :
L’ouverture de la Villa Hegra constitue une étape décisive. Ce lieu unique devient désormais le cœur battant de notre programmation artistique et culturelle, offrant aux artistes et aux publics, locaux comme internationaux, un espace de création, de collaboration et de transmission. Il incarne notre ambition profonde : éveiller les sensibilités, révéler les talents et inspirer de nouvelles vocations.
Issue de la collaboration entre ses deux entités fondatrices, la Commission Royale pour AlUla (RCU) et l’Agence française pour le développement d’AlUla (AFALULA), la Villa Hegra est conçue comme un pilier du dialogue culturel et artistique entre la France et l’Arabie saoudite, au service de la Vision 2030 et du rayonnement international d’AlUla et de l’Arabie saoudite.